Henri point est � l'origine de la cr�ation du stade Geoffroy-Guichard.
(1900-1934)
UN CADRE INFLUENT
Pierre Guichard a d�cid� de s�investir personnellement dans la gestion de la section
Sportive de la soci�t� Casino d�s son retour du service militaire. Les responsables, des cadres de l�entreprise, le sollicitent ainsi pour prendre la pr�sidence de l�association. Le patriarche, Geoffroy Guichard, encourage cette initiative en pensant comme le souligne malicieusement son fils que celui-ci � en s�occupant de sport, irait moins au bal �. Pour se mettre en conformit� avec les r�glements de la F�d�ration Fran�aise de football qui interdisait aux clubs de faire de la publicit� ou de porter un nom de firme, l�Association Sportive du Casino change d�appellation mais conserve ses initiales d�origine pour s�intituler l�Amical Sporting Club.
Pour l�aider dans sa t�che, car apr�s tout, le jeune Pr�sident a � peine plus de vingt ans, il constitue une �quipe dirigeante issue de sa propre entreprise. Parmi ceux-ci, un collaborateur sort rapidement du lot. D�j� impliqu� dans la gestion d�associations, il fait profiter de son exp�rience � son tout jeune patron, pr�t � �couter et � favoriser les initiatives visant � am�liorer le statut de son club.
Ce collaborateur s�appelle Henri Point.
Directeur des Ventes au sein de la soci�t� Casino, il aide l�Amical Sporting Club, devenue l�Association Sportive St�phanoise en 1928, � perdre rapidement son aspect corporatif. Toutefois, ce cadre influent de l�entreprise familiale, un conseiller proche de Geoffroy Guichard, ne jure que par le rugby. Il favorise d�s lors le rapprochement avec le Stade For�zien Universitaire (SFU) qui dispose d�une bonne �quipe de rugby. Il ne faut pas oublier qu�historiquement, le jeu � 15 est le premier sport collectif pratiqu� � Saint-Etienne et ce d�s 1892, la premi�re �quipe de football n��tant cr�e qu�en 1906.
Rapidement, les infrastructures deviennent d�pass�es. Le terrain du Pont-de-l�Ane, o� se situe aujourd�hui le G�ant Casino de Saint-Etienne qui accueille � la fois le football et le rugby, parait de plus en plus petit. L�id�e de trouver un autre point de chute commence donc � faire son chemin. Toutefois, les r�sultats sportifs, notamment de la section football, ne justifient pas le lancement d�investissements cons�quents permettant la cr�ation de nouvelles installations. En effet, l��quipe de Pierre Guichard se situe loin derri�re sa rivale st�phanoise, le Saint-Etienne Sporting Club et surtout du CO Saint-Chamond, formation phare de la r�gion qui truste les titres en division d�honneur du Lyonnais, la r�f�rence de l��poque.
Par contre, l��quipe de Rugby soutient agr�ablement la comparaison avec ses adversaires et d�s lors, Henri Point peut persuader Geoffroy Guichard qu�elle est promise � un bel avenir � condition de disposer des installations ad�quates. Ce dernier est, semble-t-il, convaincu et il donne son accord � son collaborateur pour trouver un lieu plus appropri�.
A L�ORIGINE DU STADE GEOFFROY GUICHARD
Justement, la famille Rochetaill�e, une riche famille terrienne de la r�gion, est dispos�e � vendre une parcelle de 38000 m2 au nord-est de Saint-Etienne sur la route de Saint-H�and, situ� � l�Etivalli�re entre l�aci�rie, l�usine � gaz et la rue de la Tour. L�endroit est appr�ci� m�me si les hautes chemin�es aux alentours, d�versent une �paisse fum�e ocre qui pourrait s�av�rer g�nante. Press� par son fils et par Henri Point qui voient l� une occasion unique, Geoffroy Guichard se rend acqu�reur de ce terrain qu�il r�troc�de pour une somme d�risoire � l�Association sportive St�phanoise (un franc symbolique).
Cependant, la tr�sorerie, encore h�sitante, du club n�est pas � m�me de soutenir l�effort financier important permettant la construction d�un stade que les dirigeants veulent remarquable pour la r�gion. Pour r�colter les fonds n�cessaires, ils cr�ent une soci�t� anonyme � Les Amis du Sport � charger de lancer une souscription publique. C�est un succ�s, en quelques semaines, 600000 francs sont recueillis pour financer ce projet enthousiasmant alors que le retour sur investissement n�est pas assur�. D�ailleurs, Pierre Guichard, par la suite, avouera avec fiert� � quand la guerre a �t� d�clar�e, tous les souscripteurs ont retrouv� leur argent �.
Henri Point peut s�estimer satisfait, l��uvre qu�il a initi�e par son sens de la persuasion, peut enfin voir le jour et plus encore, en raison de la somme r�colt�e, les r�ves les plus ambitieux deviennent sens�s.
On fait appel � la soci�t� Bouhana pour la r�alisation technique, celle-l� m�me qui a construit le stade Olympique de Colombes (stade Yves-du-Manoir). Une tribune d�honneur de 800 places, agr�ment�e de vestiaires et de douches est �rig�e par l�architecte Henri Ploquin (Il s�inspire de ces travaux pour le stade V�lodrome en 1937) et r�alis�e par la soci�t� Limousin. Un splendide terrain d�honneur, de 100 m�tres de long sur 66 m�tres de large compl�t� par une piste d�athl�tisme de 400 m�tres de long et de 6 m�tres de large entour� par un plan inclin� pouvant contenir jusqu�� 10000 spectateurs sort d�une terre qui a pourtant servi de d�tritus pour la ville. Ce n�est pas tout, de nombreuses installations annexes (terrains d�entra�nement, de basket, de volley et sautoirs pour la longueur et la perche) sont ajout�es.
Inauguration du stade Geoffroy Guichard
Tout est pr�t pour l�inauguration le 13 septembre 1931 et Henri Point peut alors constater, en pr�sence du ministre charg� des sports, de nombreuses personnalit�s r�gionales et la totalit� du conseil municipal, que son projet n��tait pas aussi irr�aliste qu�on aurait pu le supposer. Et tant pis si les � Verts � sont battus ce jour-l� par l�AS Cannes 8-3, r�cent demi-finaliste de la Coupe de France. Tant pis si l��quipe de rugby s�incline �galement devant l�AS Montferrandaise 32-11. Tant pis si finalement la greffe du rugby ne prendra pas � Saint-Etienne (la fusion avec le SFU ne dure que trois ans).
Henri Point comme tout le staff st�phanois peut alors se lancer dans l�aventure du professionnalisme et c�est bien naturellement qu�il int�gre le premier comit� directeur du nouveau club cr�e en 1933, l�AS Saint-Etienne, qui d�marre sa carri�re en deuxi�me division le 3 septembre 1933.
Malheureusement, il d�c�de en 1934. En souvenir de son implication, la nouvelle tribune construite en 1938 sous la direction de l�architecte Edouard Hur et ex�cut�e par l�entreprise Thinet (1500 places dont 800 couvertes) porte son nom, t�moin de son importance capitale dans la naissance de l�ASSE.
La premi�re tribune Henri Point � droite
Merci � Tex
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